O que é um aço inoxidável

Inox é o termo empregado para identificar uma família de aços contendo no mínimo 11% de cromo, elemento químico que garante ao material elevada resistência à corrosão.

Os aços inoxidáveis são resistentes à corrosão devido ao fenómeno da passividade. Os elementos de liga presentes nos aços inoxidáveis reagem com muita facilidade com o meio ambiente e um deles em particular, o cromo, ajuda a formar um filme fino e aderente que protege o material de subsequentes ataques corrosivos.

Este filme é conhecido como filme passivo. O filme passivo dos aços inoxidáveis resulta da reacção entre o material e a água, sempre presente no meio ambiente (a humidade do ar condensa sobre a superfície fria do metal). O produto dessa reacção é um oxi-hidróxido de cromo e ferro, sendo que na região mais próxima da superfície metálica predomina um óxido e na região mais próxima ao meio ambiente predomina um hidróxido. Com o decorrer do tempo a camada de óxido aumenta, não acontecendo o mesmo com a de hidróxido e, aparentemente, existe um enriquecimento do filme passivo.
Apesar de invisível, estável e com espessura finíssima, essa película é muito aderente ao inox e tem sua resistência aumentada à medida que é adicionado mais cromo à mistura.

Outros elementos como níquel, molibdénio e titânio por exemplo permitem que o inox seja dobrado, soldado, estampado e trabalhado de forma a poder ser utilizado nos mais variados produtos. A selecção correcta do tipo de inox e de seu acabamento superficial é importante para assegurar uma longa vida útil ao material.

Um aço é qualificado de inoxidável quando em contacto com a água ou o ar húmido não é atacado pela corrosão.

Tecnicamente o aço inoxidável é como o seu nome indica um aço, tendo como constituinte maioritário o Ferro, ao qual pela adição do Crómio, Níquel e outros constituintes em percentagens determinadas se altera a sua estrutura molecular, conferindo-lhes diferentes características mecânicas e de resistência à corrosão.

Podemos dividir os aços designados como inoxidáveis em dois grandes grupos:

Aços inoxidáveis martensíticos
Aços inoxidáveis austeníticos
Aços Inoxidáveis martensíticos ( série AISI 400): estes aços são essencialmente aços ao crómio(11 a 18%) com eventuais adições de pequenas quantidades de outros elementos, às vezes níquel, mas nunca em quantidade superior a 2,5%.A adição de crómio provoca uma passivação da superfície do aço, melhorando a resistência à oxidação, não alterando a sua estrutura molecular.
O aço Inox mantém as suas características magnéticas.

Aços Inoxidáveis austeníticos (série AISI 300): Nestes aços o teor em crómio varia de 17 a 26% e com a adição do Níquel em percentagens entre 7 a 22%é alterada a estrutura molecular do aço tornando-se antimagnético. A resistência à corrosão aumenta consideravelmente.
São correntemente conhecidos e utilizados os aços Inoxidáveis AISI 302 (18/8) e AISI 304 (18/10).
A adição de molibdénio permite a estas ligas de resistir melhor aos ácidos e condições ambientais adversas.
É particularmente utilizada nestas ligas a ref. AISI 316 com percentagens CrNiMo de 17-12-03

Contacte-nos

Envie-nos uma mensagem e responderemos o mais breve possível.